Are You in an Abusive Relationship?

Five warning signs you’re experiencing domestic violence

nuesa

By Neusa Gaytan

“Immigrant Latinas may not know domestic violence is against the law.”

Despite the prevalence of awareness messages about domestic violence and the relentless discussion of predatory sexual behavior during the presidential election campaign, many victims of abuse in the immigrant community remain in the shadows.

Domestic violence is not just defined by one mode of behavior, for instance a “beating.” It is a pattern of abusive behaviors when a predator uses physical, emotional, economic, social media or sexual means to gain and maintain control over a victim. Typically, the controlling person is in an intimate relationship with the victim, using threats and isolation to intimidate.

The intentional, subtle escalation of domestic violence is one reason victims do not report. Some may not even know they are in a dangerous situation.

During the holidays, victims are reluctant to reveal a troubled relationship. I frequently see victims who endure, thinking they will address their problems after the holidays.

The victims we serve at Mujeres Latinas en Acción sometime believe they are in a “normal” situation. Some do not speak English. Some fear they will be arrested, and many abusers threaten victims with deportation. Frequently, victims may not know about DV resources or shelters. In fact, some immigrant Latinas may not know domestic violence is against the law.

If you are uncertain about whether or not you are in an abusive or potentially harmful relationship, ask yourself these questions:

  1. Does my partner embarrass me or put me down in front of others?
  2. Does my partner try to control who I see, where I go, or what I do?
  3. Does my partner stalk or monitor my every move (in person or using the internet or GPS)?
  4. Does my partner pressure me to use drugs, alcohol? Pressure me to have sex against my wishes? Blame abusive behavior on intoxicants?
  5. Does my partner treat me roughly—pushing, pinching, shoving or hitting me?

 

Do any of these behaviors sound familiar? If you, a friend or relative answer “yes” to one or more of these questions and would like to talk, you can access anonymous, confidential help available 24/7, by visiting ChicagoSaysNoMore.org or calling a DV helpline at 877-863-6338.

Neusa Gaytan, a member of the Chicago Says No More Steering Committee, is the senior vice president of programs, Mujeres Latinas en Acción, Chicago. 

 

¿Está en una Relación Abusiva?

Cinco señales de que puede estar en una situación de violencia domestica.

“Algunas inmigrantes Latinas no tienen el conocimiento que la violencia domestica es en contra de la ley”.

A pesar de todos los esfuerzos de concientización sobre la violencia domestica y la discusión de los comportamientos sexuales predatorios que han predominado los medio de comunicación durante esta elección, muchas víctimas de abuso en nuestras comunidades inmigrantes continúan en las sombras.

La violencia domestica no es solo definida por un tipo de comportamiento, por ejemplo una “paliza”. De hecho, es un patrón de comportamientos abusivos que el abusador usa de manera física, emocional, económica, social, o sexual para ganar y mantener control sobre la víctima. Típicamente, la persona en control está en una relación intima con la víctima y también usa amenazas e aislamiento social para intimidarla.

La intensificación sutil e intencional es una de las razones por las cuales las victimas no reportan el abuso. En ocasiones, las victimas ni siquiera saben que están en una situación peligrosa.

Durante los días festivos, las víctimas son reacias a revelar sus relaciones problemáticas a sus familiares. Yo frecuentemente veo a victimas que soportan el abuso, pensando que los problemas pasaran después de las fiestas.

Las victimas a quienes ayudamos a veces piensan que su situación es “normal”. Algunas no hablan inglés o temen ser arrestadas ya que muchos abusadores amenazan a sus víctimas con deportación. Frecuentemente, victimas no tienen conocimiento de los recursos disponibles o de los alberges cercanos. De hecho, algunas inmigrantes Latinas no tienen el conocimiento que la violencia domestica es en contra de la ley.

Si no está segura si su relación es abusiva o potencialmente perjudicial, le sugerimos que piense en las siguientes preguntas:

  1. ¿Mi pareja me humilla o me hace sentir mal en frente de otros?
  2. ¿Mi pareja trata de controlar a quien veo, a donde voy, o que hago?
  3. ¿Mi pareja me acosa o monitorea? (en persona o por el internet o por un GPS)
  4. ¿Mi pareja me presiona a usar drogas o alcohol? ¿Me presiona a tener sexo cuando yo no quiero? ¿Le echa la culpa al alcohol por su comportamiento abusivo?
  5. ¿Mi pareja me trata toscamente—me empuja, pellizca, o pega?

 

¿Algunos de esos comportamientos le suena familiar? Si usted o algún amigo responde “si” a una o más de estas preguntas y quisiera hablar con alguien al respecto, puede obtener ayuda anónimamente y confidencial las 24 horas, 7 días a la semana. Visite ChicagoSaysNoMore.org o llame a la línea de ayuda de violencia doméstica al 877-863-6338.

Neusa Gaytan, miembro de la coalición de Chicago Says No More, es la Vicepresidenta de Programa de Mujeres Latinas en Acción, Chicago.

 

 

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